自民国以来，史学界、社会学界曾出版过一些专门研究古代官制和中国官僚政治的著作，但这些著作多是骨架多，血肉少，即对于缺乏人物具体活动的制度的考证和描述多，宏观的理论性的探讨多，而对于官僚制度的微观形态，对于官场中的方方面面的具体情况，则缺少具体的、细致的描述和介绍。 本书主要从个案和细节入手，对清代官场各种人物具体活动的条件和环境进行微观审视，填补了以往写官制著作之不足。